La nueva reforma europea sobre los derechos de los pasajeros aéreos: un paso atrás para los consumidores

En Reclamavión, como expertos en reclamaciones aéreas y defensores de los derechos de los pasajeros, mostramos nuestra preocupación ante la propuesta de reforma del Reglamento (CE) nº 261/2004 presentada por la Comisión Europea. Aunque esta revisión pretende solucionar algunas lagunas jurídicas de la norma actual, lo hace debilitando significativamente la protección de los pasajeros, especialmente en lo relativo a indemnizaciones por retrasos y asistencia en caso de incidencias.

Un retroceso en las indemnizaciones por retraso de vuelos

Uno de los principales cambios previstos por la reforma es elevar los umbrales temporales para tener derecho a indemnización por retraso, lo que supondría que millones de pasajeros podrían perder este derecho. Actualmente, el reglamento establece que si el vuelo llega con un retraso de 3 horas o más, el pasajero tiene derecho a compensación económica. Con la nueva propuesta, ese derecho solo se aplicaría si el retraso supera:

• 5 horas para vuelos de hasta 3.500 km (250 €),

• 9 horas para vuelos de más de 3.500 km dentro de la UE o más de 6.000 km fuera de la UE (400 €),

• 12 horas para vuelos de largo recorrido (600 €).

Este cambio podría dejar sin compensación a más del 85% de los pasajeros que hoy en día sí tienen derecho. Además, al reducir la responsabilidad económica de las aerolíneas, podría producirse un descenso en la puntualidad y calidad del servicio.

Menor protección durante las largas esperas

La reforma también amplía los tiempos de espera sin que el pasajero tenga derecho a alternativas. Por ejemplo, las aerolíneas podrían mantener a los pasajeros en tierra durante hasta 12 horas sin reubicarlos ni indemnizarlos. Esto impediría al consumidor buscar vuelos alternativos sin renunciar a sus derechos, una situación claramente perjudicial.

El peligro de ignorar la jurisprudencia europea

Durante los últimos 20 años, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha fortalecido la protección de los pasajeros con sentencias clave. Sin embargo, la reforma no incorpora adecuadamente esta jurisprudencia, lo que podría generar inseguridad jurídica y una regresión en los derechos consolidados.

Redefinición de "circunstancias extraordinarias"

Otro aspecto preocupante es la nueva definición de circunstancias extraordinarias, que incluiría una lista no exhaustiva de supuestos que permitiría a las aerolíneas escudarse más fácilmente para evitar pagar indemnizaciones, incluso en casos donde ahora sí estarían obligadas.

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Reclamavión defiende una reforma que refuerce, no debilite, los derechos de los pasajeros

Desde Reclamavión consideramos imprescindible la actualización del Reglamento 261/2004, pero sin recortar derechos ni disminuir la protección de los consumidores. Las incidencias en vuelos —retrasos, cancelaciones o pérdidas de conexiones— pueden provocar graves perjuicios: desde alojamientos imprevistos hasta pérdidas económicas por reuniones o eventos perdidos. Por ello, cualquier reforma debería tener como objetivo:

• Mejorar la asistencia y compensación

• Asegurar un trato justo

• Clarificar normas, no oscurecerlas

Propuestas de Reclamavión para reforzar los derechos de los pasajeros aéreos

En lugar de debilitar los derechos actuales, desde Reclamavión proponemos las siguientes mejoras para una verdadera modernización del Reglamento europeo:

1. Regulación más estricta de las plataformas de venta de billetes online

Es necesario que los pasajeros que compran billetes a través de plataformas online puedan reclamar directamente a la aerolínea sin trabas ni intermediarios, evitando así retrasos innecesarios en la gestión de reembolsos.

2. Eliminación de las cláusulas de "No-Show"

Hoy en día, si un pasajero pierde uno de los tramos de su vuelo, la aerolínea puede cancelar el resto del viaje. Desde Reclamavión defendemos que el pasajero pueda usar todos los trayectos incluidos en su billete, aunque no haya utilizado alguno.

3. Reubicación rápida en vuelos alternativos

Debe garantizarse que los pasajeros sean reubicados de forma inmediata, incluso si el transporte alternativo es operado por otra aerolínea.

4. Mayor protección en caso de quiebra de las aerolíneas

Reclamavión propone que los pasajeros tengan derecho a reembolso automático en caso de insolvencia o concurso de la aerolínea, evitando pérdidas económicas injustas.

5. Normas claras sobre equipajes

Urge una regulación armonizada que defina con claridad qué es equipaje de mano y qué es equipaje facturado, así como los derechos de los pasajeros en caso de pérdida o daño, eliminando tasas ocultas y prácticas poco transparentes.

6. Mediación extrajudicial obligatoria

Todas las aerolíneas deberían estar obligadas a participar en procesos de resolución extrajudicial de conflictos, algo que en España ya se aplica a través de los MASC (Medios Adecuados de Solución de Controversias).

7. Aplicación eficaz de la normativa

Es imprescindible que las autoridades nacionales vigilen y sancionen con rigor a aquellas aerolíneas que incumplan sus obligaciones.